O uso de plantas medicinais é uma prática milenar amplamente utilizada por grande parte da população mundial como fonte de recurso terapêutico. Tem sido largamente difundida, refletindo o reconhecimento do potencial da fitoterapia para os serviços de saúde, bem como a tendência dos consumidores em utilizarem preferencialmente produtos de origem natural (BRASIL, 2006). As pesquisas com plantas medicinais são responsáveis por inúmeras descobertas importantes na terapêutica.
A espécie Mikania laevigata Schultz, conhecida popularmente por “guaco”, é uma planta medicinal que pertence à família Asteraceae, que reúne cerca de 420 espécies distribuídas principalmente na América Central e do Sul, sendo 171 delas citadas no Brasil. A planta de guaco é um subarbusto trepador que apresenta abundância de ramos, caracterizado pelo caule cilíndrico, estriado longitudinalmente e com nós evidentes. As folhas são opostas, ovais ou semioblongas, glabras (sem pelos), e de consistência coriácea. As flores são hermafroditas, carnosas, esbranquiçadas, dispostas em inflorescência, com capítulos reunidos em glomérulos e aquênio pentangular (CZELUSNIAK et al., 2012).
A planta de guaco é típica de regiões de clima subtropical quente e úmido, encontrada no Brasil desde São Paulo até o Rio Grande do Sul. Geralmente, ela está adaptada a climas sem deficiências hídricas e a ambientes com pouca luminosidade.
No que tange à parte medicinal, as folhas e caules do guaco possuem ação expectorante e broncodilatadora, associada à presença de cumarina, marcador químico da espécie (FARMACOPEIA BRASILEIRA, 2010). Ademais, na literatura, o guaco é referenciado pela atividade anti-inflamatória, antimicrobiana alelopática, antimutagênica e antiulcerogênica (LORENZI; MATOS, 2002).
Dada a importância dessa espécie medicinal, o guaco pode ser uma alternativa agrícola promissora de cultivo para os pequenos produtores, em razão da demanda pelo mercado brasileiro de fitoterápicos.
Para as condições do litoral cearense, foram testados três genótipos (variedades) de guaco, sendo um proveniente da Embrapa Recursos Genéticos (Cenargen), em Brasília, DF, um da Universidade de Campinas (Unicamp/CPQBA), SP, e um da Universidade de Ribeirão Preto (Unaerp), SP. Almejou-se identificar qual dessas variedades de guaco melhor se adapta às condições cearenses, com alto potencial para produção e qualidade de matéria-prima.
O cultivo foi conduzido no campo experimental da Embrapa Agroindústria Tropical em Paraipaba, CE, no período de maio de 2012 a outubro de 2014.
A seguir, destacam-se as principais etapas do cultivo:
Preparo das mudas
As mudas foram produzidas a partir de estacas retiradas de plantas matrizes pertencentes às variedades aqui denominadas Cenargen, CPQBA e Unaerp.
As estacas foram retiradas da parte mediana dos ramos das plantas matrizes, com média de 5 mm de diâmetro, 8 cm a 12 cm de comprimento, com quatro gemas e um par de folhas, as quais foram cortadas pela metade. Cada estaca teve a parte superior cortada transversalmente e a parte inferior em bisel. Em seguida, as estacas foram desinfestadas com hipoclorito de sódio a 0,05% por 15 minutos.
Após o preparo das estacas, elas foram plantadas em tubetes com 53 cm³ (mL) de volume, preenchidos por uma mistura contendo vermiculita de granulação média e substrato comercial (Hortmix®), na proporção 1:3. Após o plantio, os tubetes foram acondicionados em câmara úmida. Diariamente, essas estacas eram irrigadas (duas a três vezes), sempre observando a umidade do substrato.
Após 25 dias do plantio das estacas, foi avaliada a taxa de enraizamentos das variedades de guaco (Tabela 1).
Tabela 1. Enraizamento de estacas de três genótipos de guaco. Fortaleza, CE.
Após o enraizamento, foi realizado o transplante das mudas para vasos de plástico com capacidade de 1 litro de substrato, composto pela mistura de areia, húmus de minhoca e esterco bovino curtido, na proporção 1:1:2. As mudas permaneceram no viveiro por mais 30 dias sendo irrigadas diariamente (Figura 1).
Figura 1. Mudas de guaco produzidas em casa de vegetação, Paraipaba, CE.
Plantio e tratos culturais
Quando as mudas se apresentaram prontas ao plantio no campo, elas foram plantadas em covas com dimensões de 25 cm (altura), 25 cm (largura) e 25 cm (profundidade), seguindo o espaçamento de 2,0 m entre linhas e 1,0 m entre plantas. Por ocasião do plantio, foi realizada adubação com esterco bovino curtido, na quantidade de 4 L/cova.
Procedeu-se o plantio das variedades de guaco sob delineamento experimental de blocos ao acaso, com sete repetições compostas por cinco plantas (parcela).
Figura 2. Plantas de guaco após seis meses de plantio cultivadas no Campo Experimental da Embrapa, Paraipaba, CE.
O sistema de irrigação utilizado foi o gotejamento, com uma lâmina d’água diária de 25 mm, e os tratos culturais rotineiros como controle de plantas daninhas por meio de capinas manuais ou roçadeira. A cada 4 meses (seis adubações) foram aplicados, em cobertura, 2 litros de esterco bovino curtido por planta.
Para melhor adaptação às condições climáticas do litoral cearense, as plantas de guaco foram cultivadas sob telado (sombrite®), com 30% de sombreamento. Por ser uma planta trepadeira, para o tutoramento, utilizaram-se estacas de sabiá tratadas, e espaldeira com três fios de arame liso nº 16. As amarrações periódicas dos ramos nos arames foram feitas conforme o crescimento dos ramos. Após o sexto mês de plantio, as plantas dos três genótipos de guaco apresentaram-se vigorosas (Figuras 2A, 2B e 2C).
Pragas e Doenças
Ao longo do cultivo, foi realizado o controle de pragas e doenças. Por ocasião da colheita, foi registrada a presença de abelhas arapuá (Trigona spinipis). Com relação à ocorrência de doença, após 24 meses de cultivo, foi verificada a ocorrência do fungo Macrophomina sp., típico de solo, que prefere período de pouca chuva e temperatura elevada e infecta a raiz da planta. Seus efeitos, muitas vezes, só são percebidos quando o plantio já está comprometido, ou seja, o fungo se distribui de maneira desuniforme infectando plantas "em reboleiras" (Figura 3). Para o controle, realizou-se poda dos ramos secos e pincelamento com oxicloreto de cobre. Ressalta-se que, em caso de infecções mais severas, é aconselhável não utilizar mais a área para o plantio de novas plantas, visto que o fungo permanece no solo na forma de estruturas de resistência. folhas e talos, preferencialmente antes do florescimento.
Figura 3. Plantas de guaco com sintoma de ataque de fungo Macrophomina sp., Paraipaba, CE.
Colheita
O estágio de desenvolvimento da planta é muito importante para que se determine o ponto de colheita, principalmente de plantas perenes e anuais de ciclo longo, cuja máxima concentração é atingida a partir de certa idade e/ou fase de desenvolvimento. No caso do guaco, são colhidos
Nas condições do litoral cearense, observou-se que as plantas de guaco não floresceram, de modo que a determinação do momento ideal de colheita se deu conforme o ponto de maior produção de biomassa. Nesse cultivo, foram realizadas duas colheitas: a primeira ocorreu aos 15 meses após o plantio (Figura 4), e a segunda, aos 12 meses após a primeira colheita.
Figura 4. Plantas de guaco cultivadas no Campo Experimental da Embrapa, em Paraipaba, CE.
A colheita do guaco foi feita de forma manual com tesouras de poda (Figura 5). O método de poda/ colheita consiste em cortar somente os ramos secundários (plagiotrópicos), ou seja, aqueles que saem dos ramos principais (ortotrópicos). Estes últimos devem permanecer intactos nos arames de sustentação. A colheita foi realizada no período da manhã, por possibilitar o processamento do material fresco no mesmo dia.
Figura 5. Colheita de ramos da planta de guaco no Campo Experimental da Embrapa, em Paraipaba, CE.
Após a colheita dos ramos, foram separadas as folhas e os caules, sendo eles acondicionados em sacos de papel devidamente identificados e pesados. Esse material foi colocado em estufa com circulação forçada de ar, a 45 ºC, até peso constante, o que ocorreu após aproximadamente 72 horas. Em seguida, o material foi pesado em balança analítica com precisão, para quantificar a distribuição de biomassa nas partes da planta, em cada tratamento. Assim, determinaram-se as seguintes variáveis: produtividade, matéria fresca total, matéria fresca das folhas e matéria fresca dos caules (Tabelas 2 e 3)
Tabela 2. Massa Fresca Total e particionada das folhas e do caule (t/ha) de três genótipos de guaco, em duas colheitas (C), cultivado no Campo Experimental da Embrapa, Paraipaba, CE.
Tabela 3. Massa Seca Total e particionada das folhas e do caule (t/ha) de três genótipos de guaco, em duas colheitas (C), cultivado no Campo Experimental da Embrapa, Paraipaba, CE.
Pelos resultados obtidos, observou-se que a produtividade total, tanto de de matéria fresca quanto de matéria seca, foi obtida com a variedade de guaco Unaerp.
A diferença na produção de biomassa pode ser observada em todos os tratamentos estudados. Verifica-se que a massa seca da folha, caule e total foi incrementada em plantas do genótipo Unaerp, diferindo dos outros genótipos e mostrando maior adaptabilidade para as condições climáticas do Ceará.
Esses resultados apontam que, entre os genótipos estudados, o Unaerp pode ser considerado o mais adequado para o cultivo no litoral cearense.
Recomendações importantes:
Para a propagação, recomenda-se a estaquia semilenhosa, utilizando estacas com quatro
gemas e mantendo um par de folhas cortadas ao meio, sendo o enraizamento em torno de 25 dias.
• Após o enraizamento das estacas, recomenda- ‑se seu transplantio para vasos de plástico com capacidade de 1 litro, sendo o substrato composto pela mistura de areia, húmus de minhoca e esterco bovino curtido, na proporção 1:1:2, permanecendo no viveiro por mais 30 dias.
• O plantio na área de cultivo deve ser realizado em covas adubadas com fertilizantes orgânicos (húmus ou esterco bovino curtido), em espaçamento de 2 m entre linhas e de 1 m entre plantas.
• Para o cultivo, é necessário tutorar a planta em espaldeiras com três fios de arame liso nº 16, realizando amarrações periódicas dos ramos nos arames no sentido anti-horário.
Por se tratar de uma planta de uso medicinal, o cultivo de guaco deve ser preferencialmente sem aplicação de agrotóxicos, com rotação de culturas e controle natural de pragas e doenças. Visando à qualidade do produto, a planta para uso medicinal (na forma de chá ou fitoterápico) tem que ser livre de resíduos químicos, maléficos à saúde.
A colheita das folhas pode ser realizada no período da manhã, após 12 meses do plantio, deixando pelo menos 30% dos ramos com folhas na planta, para permitir sua recuperação vegetativa.
A secagem das folhas e talos deve ser feita em estufas a 45 ºC, ou seja, em temperatura amena para não prejudicar a sensibilidade dos princípios ativos, em especial a cumarina (no caso de guaco).
A comercialização de guaco pode ser feita principalmente por meio das folhas e talos secos, pois ambos têm o principio ativo.
É necessário focar a produção de guaco em plantas adaptadas ao clima da região. No caso da região litorânea do Ceará (temperatura elevada), é recomendável cobertura sobre as plantas cultivadas com 30% de sombreamento (sombrite).
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